Joachim Wanke, Erfurts erster Bischof, steht am Lebensende
Berndt MitschkeRuhender Bischof von Erfurt Wanke im Sterben - Gebet aufgerufen - Joachim Wanke, Erfurts erster Bischof, steht am Lebensende
Joachim Wanke, der erste Bischof von Erfurt, nähert sich dem Ende seines Lebens. Letzte Woche wurde er ins Krankenhaus eingeliefert und kurz darauf in die Palliativversorgung verlegt. Der ehemalige Bischof, der das Bistum von 1994 bis zu seinem Ruhestand 2012 leitete, wird vor allem für seine Rolle bei einem historischen Papstbesuch in Erinnerung bleiben.
Geboren in Breslau (heute Wrocław), wuchs Wanke in Ilmenau in Thüringen auf, bevor er 1966 in Erfurt zum Priester geweiht wurde. Seine bischöfliche Laufbahn begann 1980, als er während der DDR-Zeit zum Bischof geweiht wurde. Vierzehn Jahre später wurde er zum ersten Bischof des neu gegründeten Bistums Erfurt ernannt.
Einer der prägendsten Momente seines Episkoats war der Besuch von Papst Benedikt XVI. im Jahr 2011 in Thüringen. Der Pontifex traf sich im Erfurter Augustinerkloster mit Führungsvertretern der Evangelischen Kirche, wobei Wanke eine zentrale Rolle bei den Gesprächen spielte. Zudem feierte Benedikt gemeinsam mit Wanke eine Heilige Messe in der Wallfahrtskirche von Etzelsbach, die zahlreiche Gläubige anlockte.
2012 trat Wanke zurück, nachdem Papst Benedikt sein aus gesundheitlichen Gründen eingereichtes Rücktrittsgesuch angenommen hatte. Nun, da sich sein Leben dem Ende zuneigt, hat Bischof Ulrich Neymeyr die Gläubigen aufgefordert, für ihn zu beten.
Wankes Amtszeit umfasste fast zwei Jahrzehnte und war geprägt von der Gründung des Bistums Erfurt sowie dem Papstbesuch 2011. Sein Tod wird das Ende eines Lebens bedeuten, das eng mit der Kirche in Thüringen verbunden war. Das Bistum hat bisher keine weiteren Details zu seinem Gesundheitszustand oder zu den Beerdigungsfeierlichkeiten bekannt gegeben.
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