Kölner Stadtarchiv-Einsturz 2009: Eine Katastrophe mit unabsehbaren Folgen für die Geschichte
Berndt Mitschke
Kölner Stadtarchiv-Einsturz 2009: Eine Katastrophe mit unabsehbaren Folgen für die Geschichte
Der Einsturz des Kölner Stadtarchivs im Jahr 2009 bleibt eine der düstersten Stunden der Stadtgeschichte. Zwei junge Männer verloren ihr Leben, als sich unter benachbarten Häusern ein Grundwasserkrater auftat und das Gebäude verschlang. Im Inneren wurden 1,7 Millionen Dokumente – Zeugnisse von 1.000 Jahren Kölner Geschichte – unter den Trümmern begraben.
Die Katastrophe ereignete sich während des Baus der Nord-Süd-Stadtbahn, einem Projekt unter der Aufsicht der Kölner Verkehrsbetriebe (KVB). Obwohl die KVB über keine Erfahrung mit Bauvorhaben dieses Ausmaßes verfügte, leitete sie die Baustelle. Spätere Ermittlungen deckten auf, dass kritische Stahlträger vor dem Einsturz gestohlen und an einen Schrotthändler verkauft worden waren. Die dadurch verursachte Instabilität trug maßgeblich zum Unglück bei.
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2022 brachte der Künstler Reinhard Matz mit "Klagelied in acht Tafeln" eine Serie von Werken an der Bauzäunen an, die den Einsturz und seine Folgen dokumentierten. Die Installation diente als provisorisches Mahnmal, während die Baustelle selbst eine offene Wunde blieb. Erst 2023 wurde ein Teil des Kraters mit Beton verfüllt – weite Bereiche des Geländes sind jedoch bis heute unberührt.
Die Bemühungen um Bergung und Restaurierung der beschädigten Dokumente dauern an, doch die Aufgabe ist gigantisch. Experten schätzen, dass die Arbeiten bis 2050 andauern werden; etwa ein Drittel des Archivs gilt als unwiederbringlich verloren. Die juristischen Verfahren, die dem Einsturz folgten, wurden 2024 wegen Verfahrensfehlern und nachlassendem öffentlichen Interesse eingestellt.
Seit 2011 setzt sich die Aktivistengruppe ArchivKomplex für eine würdige Erinnerung an die Katastrophe ein und fordert Mitsprache bei den Plänen zur Neugestaltung des Geländes. Die Ironie, dass die versprochene Zeitersparnis der Stadtbahn – acht Minuten, exakt die Dauer des Einsturzes – nicht unbemerkt blieb, unterstreicht die Kritik.
Der Einsturz hinterließ tiefe Narben im kulturellen Erbe Kölns und in der Gemeinschaft. Zwar ist die Stadtbahn heute in Betrieb, doch der Verlust des Archivs wirkt nach – die Bergungsarbeiten werden noch Jahrzehnte andauern. Die teilweise immer noch unberührte Stelle mahnt an die Versäumnisse, die zur Tragödie führten, und den langen Weg, der für diejenigen bleibt, die nach Gerechtigkeit und Erinnerung streben.
