Theaterpreise in der Krise: Wie Quoten und Günstlingswirtschaft die Kunst verdrängen
Reingard Faust
Theaterpreise in der Krise: Wie Quoten und Günstlingswirtschaft die Kunst verdrängen
Die renommiertesten Theaterpreise verlieren an Glaubwürdigkeit
Sowohl das Berliner Theatertreffen als auch der österreichische Nestroy-Preis agieren mittlerweile in einem abgeschotteten Zirkel, in dem Insider statt echter künstlerischer Leistung belohnt werden. Kritiker werfen den Veranstaltungen vor, durch politischen Einfluss und starre Quotenregelungen zu dem geworden zu sein, was einst gefeierte Höhepunkte waren.
Das diesjährige Theatertreffen in Berlin offenkundigte tiefe Mängel im Auswahlverfahren. Eine verpflichtende 50-Prozent-Quote für Regisseurinnen hat die Veranstaltung weniger zu einer Frage des künstlerischen Verdiensts als vielmehr des Abhakens von Kriterien werden lassen. Gleichzeitig wurden herausragende Produktionen wie Der Hauptmann von Köpenick aus Cottbus komplett ignoriert.
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Kay Voges, ehemaliger Direktor des Wiener Volkstheaters, dominierte mit Fräulein Else sowohl in Berlin als auch in Wien. Seine Inszenierung räumte Preise ab, darunter einen Nestroy für Julia Riedler als beste Hauptdarstellerin. Doch Leonie Böhm, die dasselbe Stück in Szene setzte, sah sich scharfer Kritik ausgesetzt – ein Beleg für die Widersprüchlichkeit der Jury-Entscheidungen.
Milo Rau, der das Wiener Festwochen vertritt, war mit zwei deutsch-österreichischen Koproduktionen neben Voges' Arbeit in Berlin vertreten. Doch der Nestroy-Preis selbst hat an Bedeutung verloren: Die Preisträger werden oft von Jurys gekürt, die politisch besetzt sind. Das Volkstheater, das ab der Spielzeit 2025/26 von Jan Philipp Gloger geleitet wird, hat bis heute keine namentlich benannte künstlerische Direktorin.
Fachleute schlagen einfache Lösungen für den Niedergang des Theaters vor: weniger Produktionen, unbekannte Schauspieler statt Stars und eine Umverteilung der Subventionen zugunsten von Mietkosten und Veranstaltungen. Doch ohne echte Reformen drohen diese Preise zu bedeutungslosen Nebenschauplätzen zu verkommen.
Das einst angesehene Theatertreffen und der Nestroy-Preis kämpfen mittlerweile mit Vorwürfen der Voreingenommenheit und politischer Einmischung. Während Quoten die künstlerische Qualität überlagern und Günstlingswirtschaft die Auswahl prägt, bleibt ihre Zukunft als wahre Maßstäbe für Exzellenz ungewiss. Die von der Branche vorgeschlagenen Lösungen – weniger Inszenierungen, neue Gesichter und klügere Fördergelder – könnten der einzige Ausweg sein.
